1960年代，兰州与乌鲁木齐间火车开通，“开始乌鲁木齐到上海要3天4夜，火车提速后又缩减了时间。真得想不到现在从乌鲁木齐到兰州只需要12小时。”朱震达说。
其实只要在新疆有乘火车经历的旅客都有这种体验，新疆的边远主要体现在出行时间太长。除此之外，由于运能的限制，在出行的高峰期，火车票还比较难买，而此次高铁开通，不仅体现在缩短出行时间，更是提升了客运运能。
在新疆石油系统工作的王学良1990年代来新疆工作，“以前春节回家火车票不好买，车次少速度慢，现在高铁开通了，回家肯定首选高铁。”乌鲁木齐铁路局工作人员称，目前乌鲁木齐至兰州开通了4对高铁，乌鲁木齐至哈密南开通了3对。
相比乘飞机，高铁的经济性也比较明显。在冬季，内地来新疆的机票折扣往往比较多，票价便宜，而出新疆的折扣较少。不少旅客在采访中表示，乘飞机来座高铁回是一个非常划算的选择。来自刘家峡县的李春林不久前来新疆探亲。“来的时候，机票才400多元，这一次很有幸在高铁开通的首日就买到了回去的票，500多元，而机票要1300多元，当然是首选高铁。”
在乌鲁木齐火车南站，新疆第一批高铁“动姐”为候车的旅客进行了一次“快闪”表演，表现她们的自豪与活力。列车长吴滢说，和普通列车相比，高铁的设备比较高档，大家乘座时感觉会很舒适，我们希望通过热情的服务，体现我们的理念“甜蜜新丝路、瞬间新感受”。
